Le monde du travail évolue rapidement. Les avancées technologiques, l’évolution démographique, les pressions climatiques et les dynamiques sociales en mutation transforment déjà les milieux de travail. À l’avenir, ces changements pourraient entraîner de nouveaux risques — et de nouvelles possibilités — pour la protection de la santé et de la sécurité des travailleurs.
Des recherches récentes de l’Institute de Work & Health (IWH) examinent ce que les professionnels de la santé et de la sécurité au travail (SST) pourraient rencontrer au cours des 15 prochaines années. Dans le cadre d’un projet de prospective stratégique dirigé par le Dr Arif Jetha, les chercheurs de l’IWH ont recueilli les points de vue d’experts en SST du Canada et de l’Europe afin de cerner les tendances émergentes susceptibles d’influencer l’avenir du travail et de la santé d’ici 2040.
Plutôt que de prédire un avenir unique, la recherche met en évidence plusieurs scénarios plausibles qui pourraient orienter la façon dont les organisations aborderont la sécurité au travail dans les années à venir.
Se préparer à un avenir du travail incertain
Le projet de l’IWH a utilisé des méthodes de prospective stratégique pour analyser les signaux de changement dans les domaines de la technologie, de la société, de l’économie et de l’environnement. En examinant ces évolutions, les chercheurs ont relevé plusieurs développements possibles susceptibles d’avoir une incidence sur la santé et la sécurité des travailleurs d’ici 2040.
Pour les professionnels de la SST, ces observations offrent l’occasion d’anticiper les défis émergents et de commencer dès aujourd’hui à planifier des solutions proactives. Voici quelques-unes des principales tendances relevées par la recherche.
Évolution de la confiance et défi de la désinformation
Une préoccupation émergente est la baisse de la confiance du public envers les institutions et les sources d’expertise traditionnelles. De plus en plus, les individus se tournent vers les influenceurs des médias sociaux et les personnalités en ligne pour obtenir de l’information sur la santé, la sécurité et les enjeux liés au travail.
Ce changement pourrait rendre plus difficile la communication de directives fondées sur des données probantes par les professionnels de la SST. La désinformation concernant les dangers en milieu de travail, les risques pour la santé ou les stratégies de prévention peut se propager rapidement en ligne.
Pour relever ce défi, les organisations devront peut-être repenser la manière dont elles communiquent l’information en matière de sécurité — en adoptant des messages plus clairs, des canaux numériques mobilisateurs et des partenariats renforcés afin d’établir la confiance avec les travailleurs.
Une main-d’œuvre vieillissante et plus diversifiée
D’ici 2040, les milieux de travail compteront probablement davantage de générations travaillant côte à côte. L’augmentation de l’espérance de vie et le report de la retraite signifient que les travailleurs âgés resteront plus longtemps sur le marché du travail.
Parallèlement, les jeunes générations qui entrent sur le marché du travail apportent des attentes différentes en matière de technologie, de flexibilité et d’équilibre travail-vie personnelle.
Pour les professionnels de la SST, ce changement démographique soulève des questions importantes :
Comment les milieux de travail peuvent-ils adapter les tâches et les environnements pour soutenir des travailleurs d’âges variés ?
Quelles formations et quels parcours professionnels permettront de maintenir la productivité et le bien-être tout au long de carrières plus longues ?
Comment les organisations peuvent-elles assurer l’équité et l’inclusion des travailleurs à différentes étapes de leur vie ?
La conception de milieux de travail sûrs et inclusifs pour une main-d’œuvre multigénérationnelle deviendra de plus en plus importante.
Changements climatiques et pressions environnementales
Les effets des changements climatiques devraient s’intensifier au cours des prochaines décennies. Pour de nombreux travailleurs — en particulier ceux qui exercent des activités extérieures ou physiquement exigeantes — cela pourrait signifier une exposition accrue à la chaleur extrême, aux conditions météorologiques sévères et à d’autres dangers environnementaux.
Ces conditions peuvent accroître les risques de blessures, de maladies et de stress. Elles peuvent également nécessiter de nouveaux protocoles de sécurité, une planification des urgences et des mesures de protection.
À mesure que les risques climatiques augmentent, les professionnels de la SST joueront un rôle clé pour aider les organisations à adapter les milieux de travail et à protéger les travailleurs contre les dangers environnementaux émergents.
Intelligence artificielle et technologie en milieu de travail
La technologie transforme presque tous les secteurs, et l’intelligence artificielle (IA) fait rapidement son entrée dans de nombreux milieux de travail.
L’automatisation et l’IA peuvent réduire certains risques physiques en prenant en charge des tâches dangereuses. Toutefois, elles peuvent aussi introduire de nouveaux risques, notamment :
Une surveillance accrue des travailleurs
L’insécurité d’emploi et les transitions de la main-d’œuvre
De nouveaux risques liés aux interactions homme-machine
Les professionnels de la SST devront tenir compte des effets des technologies émergentes sur la santé physique et psychologique en milieu de travail.
Isolement social croissant et préoccupations en matière de santé mentale
Une autre tendance mise en évidence par la recherche est la possibilité d’un isolement social et d’une polarisation accrus dans la société. Des changements tels que le télétravail, la communication numérique et l’évolution des dynamiques sociales pourraient modifier la manière dont les travailleurs interagissent entre eux.
La diminution des liens sociaux peut avoir des répercussions sur la santé mentale, le travail d’équipe et la culture organisationnelle. À l’avenir, les organisations pourraient devoir adopter des stratégies plus solides pour favoriser l’inclusion, le sentiment d’appartenance et la sécurité psychologique.
Cela signifie que les professionnels de la SST pourraient de plus en plus devoir traiter les risques psychosociaux en plus des dangers physiques traditionnels.
Des formes de travail plus précaires et en évolution
Les formes d’organisation du travail évoluent également. L’essor du travail à la demande, des contrats et des formes d’emploi non traditionnelles pourrait créer de nouveaux défis pour la santé et la sécurité au travail.
Les travailleurs occupant des emplois précaires peuvent avoir un accès limité à la formation, aux protections et aux avantages. Ils peuvent également subir une pression économique accrue les incitant à accepter des conditions dangereuses.
Veiller à ce que tous les travailleurs — quel que soit leur type d’emploi — aient accès à des milieux de travail sûrs et sains demeurera une priorité essentielle pour la communauté de la SST.
Perspectives d’avenir : possibilités de leadership en SST
Bien que ces tendances présentent des défis, elles offrent également des possibilités d’innovation et de leadership en santé et sécurité au travail.
La recherche de l’IWH souligne que ces scénarios ne sont pas des prédictions, mais des possibilités. En les explorant dès maintenant, les professionnels de la SST, les décideurs et les chercheurs peuvent commencer à élaborer des stratégies qui renforcent la résilience et la capacité d’adaptation face au changement.
Une planification proactive, la collaboration et une prise de décision fondée sur des données probantes contribueront à garantir que les milieux de travail demeurent sûrs et favorables à mesure que le monde du travail évolue.
Réféerence IWH:
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